Ao contrário do que aconteceu com o português, que ao longo de 4 séculos se desenvolveu em dois dialetos substancialmente diferentes em Portugal e no Brasil, as diferenças entre os dialetos britânico e norte-americano não são tão significativas.

As diferenças entre o British e o American são principalmente de pronúncia. Também encontramos algumas diferenças de vocabulário, e pequenas diferenças na ortografia e na gramática. É difícil, entretanto, se alcançar conclusões definitivas sobre as diferenças porque a questão é mais complexa do que parece. A própria classificação "americano" e "britânico" é imprecisa. Considere-se que dentro de cada um pode-se identificar dialetos com diferenças quase tão acentuadas quanto as observadas entre eles próprios. Ou seja, teríamos que conceituar British e American mais precisamente, o que certamente excluiria outros dialetos, e o que, por sua vez, comprometeria a validade de tal estudo.

A título de ilustração, apenas, vejamos algumas diferenças nos planos de vocabulário e ortografia. Longe de serem exaustivas, estas listas servem apenas como exemplo das diferenças entre os dialetos norte-americano e britânico.

DIFERENÇAS DE VOCABULÁRIO

advogado agenda aluga-se alumínio apartamento armário aspas auto-casa auto-estrada avião	lawyer appointment book for rent aluminum apartment closet quotation marks motor home freeway airplane	solicitor, barrister diary to let aluminium flat wardrobe speech marks caravan motorway aeroplane
balas banheiro batas fritas biscoito, doce bombeiros borracha de apagar	candy lavatory/bathroom french fries * cookie fire department eraser	sweets toilet chips * biscuit fire brigade rubber
calçada calças cama de campanha caminhão caminhão de lixo capô do motor cara (pessoa, rapaz) carona carteira de habilitação carteiro centro (de uma cidade) CEP chupeta cinema código de acesso DDD colega de quarto ou apartamento consultório conversível corpo docente currículo curso de graduação	sidewalk pants cot truck garbage truck engine hood guy ride driver's license mailman downtown zipcode pacifier movie theater area code roommate doctor's office convertible faculty resume undergraduate school	pavement, footpath trousers camp bed lorry dustbin lorry bonnet bloke, guy lift driving-licence postman city centre, town centre postcode dummy cinema dialing code flatmate surgery convertible, open top car, soft top car academic staff curriculum vitae degree
diretor (de escola)	principal	head teacher, headmaster
edifício de apartamentos elevador escola particular escola pública estacionamento estrada de chão	apartment building elevator private school public school parking lot dirt road	block of flats lift independent school, public school state school, local authority school car park unpaved road
farmácia feriado nacional fila fita adesiva fogão forno fralda futebol	drugstore national holiday line scotch tape stove oven diaper soccer	chemist's bank holiday queue sellotape cooker cooker nappy football
gasolina	gas (gasoline)	petrol
lanterna lata de lixo lixeiro lixo	flashlight garbage can garbage collector garbage	torch bin dustman litter, rubbish
mamãe matemática metrô	mom, mommy math subway	mum, mummy maths underground, tube
outono	fall	autumn
passagem só de ida placa de carro pneu ponto (final de frase) porta-malas pós-graduação problema de matemática puxa-saco	one-way ticket license plate tire period trunk graduate studies math brownnoser, ass-kisser	single ticket number plate tyre full stop (punctuation mark) boot postgraduate course problem sum arse-licker
querosene	kerosene	paraffin
recepção refrigerante restaurante industrial	front desk pop, soda cafeteria	reception pop, fizzy pop refectory, canteen
silenciador, surdina sindicato sobremesa	muffler labor union dessert	silencer trade union pudding, dessert
telefone celular tênis térreo	cell phone tennis shoes, running shoes, sneakers first floor	mobile phone trainers ground floor (US: 1st, 2nd, 3rd, ..., UK: ground, 1st, 2nd, ...)

* French fries são batatas com tipo de corte em forma de palito, como usado no Brasil, enquanto que chips têm um tipo de corte diferente, tipo "Ruffles". Colaboração de Daniel M. R. Dutra.